Em 1969, a ARPA criou uma rede experimental chamada ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network). Era simultaneamente um backbone e uma rede experimental, onde novas aplicações eram testadas.
Inicialmente a ARPANET ligou 4 universidades e permitiu aos cientistas partilhar remotamente informação e recursos. A ARPANET continuou a expandir-se durante as décadas de 70 e 80. Em 72 já ligava 37 nós e em 83, 562.
A Internet é constituída por: Backbones: infraestruturas de interligação de redes, como o NSFNET, nos USA, e o EBONE na Europa, bem como backbones comerciais Redes regionais, ligando, por exemplo universidades e institutos de investigação; Redes comerciais, por exemplo, para uso interno ou para fornecimento de serviços a assinantes, com ligações à Internet. Redes locais, como a rede da FEUP.
A Internet é um sistema de rede aberto uma vez que todas as suas especificações são públicas.
A Internet evoluiu de 6000 computadores no fim de 1996 para 600000 no fim de 1991!
A Internet é um aglomerado de redes em escala mundial de milhões de computadores interligados pelo Protocolo de Internet, que permite o acesso a informações e todo o tipo de transferência de dados. A Internet é a principal das novas tecnologias de informação e comunicação.